Кошки шотландской породы бывают прямоухими (scottish straight) и вислоухими (scottish fold).
ШОТЛАНДСКАЯ ВИСЛОУХАЯ (scottish fold).
О вислоухих кошках сообщают китайские источники. О них упоминали в летописях, изображали на гравюрах, создавали керамические фигурки. Найти животных или их останки не удалось. Ученые решили признать, что такие кошки в Китае были, но вымерли во втором десятилетии XX века.
Исчезнув на Востоке, вислоухие кошки были обнаружены на Западе. Точнее, в Шотландии, в графстве Перт, на одной из ферм. В 1961 году любитель и заводчик Вильям Росс увидел необычную кошку. Ее звали Сьюзи. Росс купил сына Сьюзи. Кошки с висячими ушами стали размножаться.
Редчайший случай в истории: известны дата, имя заводчика и первого животного, основавших породу. В 1966 году в английской ассоциации Cat Fancy порода скоттиш фолд прошла процедуру регистрации.
Ее с энтузиазмом восприняли в США. Англичане и американцы стали развивать вислоухую линию. Скрещивали с американской и британской короткошерстными. В XXI веке формирование облика шотландских кошек завершилось.
У породы две особенности: вислоухость и недавнее происхождение прямоухость. Обаятельные загнутые кончики — результат генной мутации. Не частый случай: генетический порок привел к появлению новый породы. Дефект украшает кошку — селекционеры старательно его воспроизводят.
ШОТЛАНДСКАЯ ПРЯМОУХАЯ (scottish straight)
Шотландские прямоухие – это те же скоттиш-фолды, но с видоизмененным положением ушной раковины. Уши страйтов не имеют характерного залома и поставлены прямо, и это, по сути, единственный внешний признак, отличающий их от вислоухих собратьев.
Скоттиш-страйты считаются одной из самых молодых кошачьих пород. Первая кошка с необычной, приплюснутой формой ушей появилась на одной из шотландских ферм в начале 60-х годов. Как ни удивительно, но прародительница современных фолдов и страйтов не имела родословной и просто гоняла мышей по амбарам местных крестьян.
Первым официальным заводчиком скоттишей стал обычный селянин, Уильям Росс, взявший на воспитание котенка от вышеупомянутой вислоухой кошки. А несколькими годами позднее к процессу подключились и профессиональные бридеры (селикционеры).
При этом специалисты стали свидетелями интересного явления: в пометах, принесенных даже самыми чистопородными скоттишами, нет-нет да и появлялись малыши с прямостоячими ушками. Выделять таких особей в отдельную породу, конечно же, никто не собирался. Да и километровые очереди за прямоухими котятами не выстраивались, ведь на фоне умильных фолдов они откровенно проигрывали. Но тут в дело вмешалась сама природа.
Очень скоро заводчики скоттишей заметили, что попытки закрепить и усилить вислоухость животных негативно сказываются на их здоровье. Мутирующий ген, отвечающий за приплюснутость ушной раковины фолдов, начал угнетать функцию костного аппарата кошек. Как результат, шотландцы стали страдать утолщением костей и остеохондродисплазией.
Чтобы удержать породу на плаву, бридеры бросились искать «свежую кровь», которая помогла бы скоттишам выжить и уменьшила бы число их генетических пороков. Методом проб, ошибок и ауткроссинга было выявлено, что самое здоровое и красивое потомство можно получить от скрещивания кошки-фолда и прямоухого самца той же породы. Именно благодаря этому открытию заводчики и фелинологические ассоциации наконец-таки обратили свое внимание на прямоухих шотландцев.
В 2004 году подвид скоттиш-страйт получил официальное признание World Cat Federation и статус самостоятельной породы, что резко повысило привлекательность прямоухих котофеев в глазах потенциальных покупателей.
Скоттиш-страйтов легко перепутать с британцами, хотя общих генов у представителей этих двух пород – минимум. Шотландские прямоухие кошки значительно мельче своих конкурентов из Туманного Альбиона, хотя и имеют более длинный корпус. Вес среднестатистического страйта – 3-5 кг. Современные заводчики до сих пор гадают, какое потомство они получат после вязки фолда и страйта, так как изначально все котята рождаются с обычными ушками, меняющими свое положение только к концу первого месяца жизни.